Muguruza iba por debajo en el marcador (5-0) en el primer set cuando decidió abandonar indispuesta.
La número 13 del ranking WTA no está en su mejor nivel y, además, será la principal ausencia en la Copa Billie Jean King, que se disputará del 8 al 13 de noviembre en Escocia.
Garbiñe, en septiembre, cayó eliminada en los cuartos de final del Abierto de Tokio tras caer contra la rusa Samsonova, que fue a posteriori la ganadora del torneo.
La china va ahora en la siguiente ronda contra la polaca y número uno del mundo Iga Swiatek, quien quedó libre en la primera ronda.
Por otro lado, la griega María Sakkari, quinta favorita, fue sorprendida por la croata Donna Vekic al caer derrotada con marcadores de 7-6 (7/3), 6-1.
Vekic se medirá ahora en la siguiente ronda contra la checa Karolina Pliskova, quien derrotó a la estadounidense Caroline Dolehide en sets corridos de 6-3, 6-4.
La rusa Daria Kasatkina, octava sembrada, dispuso por su parte de la canadiense Leylah Fernández con un doble 6-2.
La rival de Kasatkina en segunda ronda será la estadounidense Madison Keys.
- Resultados del martes en el torneo de tenis de la WTA de San Diego (California):
Primera ronda:
Qinwen Zheng (CHN) venció a Garbiñe Muguruza (ESP) 5-0 y abandono
Daria Kasatkina (RUS/N.8) a Leylah Fernandez (CAN) 6-2, 6-2
Donna Vekic (CRO) a Maria Sakkari (GRE/N.5) 7-6 (7/3), 6-1
Karolína Plíšková (CZE) a Caroline Dolehide (USA) 6-3, 6-4
Sloane Stephens (USA) a Jil Teichmann (SUI) 6-1, 7-6 (7/2)