En el encuentro destacado de la decimoctava jornada, el 'Fortín' no pudo ganar pero se llevó un buen resultado. El equipo Millonario salió a disputar el duelo con casi todos sus titulares, pese a tener que jugar el martes el partido de ida de las semifinales de la Copa Libertadores ante el Atlético Mineiro, en Belo Horizonte.
Braian Romero puso en ventaja al líder del al empujar de pecho un centro de Aquino y River Plate lo empató en el amanecer del segundo tiempo con un penalti anotado por el colombiano Miguel Borja, tras una mano del propio Romero.
La igualdad terminó por sentarle bien a un duelo parejo, en el que Vélez Sarfield fue mejor en la primera parte e incluso reaccionó bien después de que el local llegara al empate.
Sin embargo, en los últimos minutos casi todo fue de un River que se podría haber quedado con el triunfo en un cabezazo de Mastantuono, que salvó el guardameta Marchiori. Durante el tiempo de descuento, Facundo Colidio remató desviado dentro del área chica y solo frente al portero visitante.
El punto le sirve a Vélez, que pasó otro examen y lidera el torneo con 37 puntos, seis por encima de Huracán y Talleres. Ambos intentarán recortar distancias en sus respectivos encuentros del fin de semana.
River continúa en el séptimo puesto, con la cabeza más puesta en la Libertadores que en el campeonato local.
De hecho, el cuadro de casa suma tres jornadas sin ganar en la Liga, y como contrapartida, Vélez se reafirma en una campaña muy sólida, con apenas un tropiezo en sus últimos 15 encuentros.
"Este punto es importantísimo, ahora hay que seguir trabajando para seguir ahí arriba. Sabíamos que River iba a tener mucho la pelota, pero estuvimos firmes abajo y en el mediocampo, y no nos crearon muchas situaciones. Tenemos que seguir así", expresó el volante Christian Ordoñez, una de las figuras del primer clasificado.
De lado local, el colombiano Borja, que volvió gol después de cinco partidos, comentó lo siguiente: "Hicimos un buen segundo tiempo, con llegadas. Pude volver al gol para ayudar al equipo, pero toca mejorar más la definición".
Otros que sonríen
En otro partido de la jornada, Independiente prolongó su recuperación y llegó a los 11 partidos sin derrotas en Liga al superar por 0-2 al irregular Lanús. Federico Mancuello y el paraguayo Gabriel Ávalos anotaron los tantos de los 'diablos rojos'.
Sin oportunidades de luchar por el título, el equipo de Julio Vaccari aspira al menos a ingresar en alguna de las copas internacionales de la próxima temporada quedando entre los 10 mejores de la tabla anual.
Más temprano, el modesto Riestra se subió en silencio al sexto puesto del campeonato con un triunfo como local sobre el Atlético Tucumán con los goles de Jonathan Herrera y Alexander Díaz en la recta final.
Central Córdoba dio otro paso adelante y sumó su quinta victoria en fila, esta vez a expensas de Independiente Rivadavia, al que le ganó por 2-0 con los tantos de Matías Benítez y del paraguayo José Florentín.
En Junín, Sarmiento y Gimnasia se repartieron puntos, con tanto de Franco Troyansky para el 'Lobo' de La Plata, y de Nicolás Gaitán para el 'Verde'.
Resultados de la jornada 18
Viernes
Riestra 2-0 Atlético Tucumán
Sarmiento 1-1 Gimnasia y Esgrima
Central Córdoba 2-0 Ind. Rivadavia
Lanús 0-2 Independiente
Sábado
Belgrano-Platense
Racing-Defensa y Justicia
Tigre-Boca
Unión-Huracán
Domingo
Argentinos Juniors-Talleres
Estudiantes-Instituto
Rosario Central-Banfield
Godoy Cruz-Newell’s
San Lorenzo-Barracas Central