Los principales candidatos para ocupar el banquillo de Old Trafford
Los Red Devils no han empezado con buen pie la temporada 2024/25, en la que el club ocupa el 14º puesto de la Premier League y sólo ha ganado uno de sus últimos ocho partidos.
El exentrenador del Ajax ganó una EFL Cup y una FA Cup desde que llegó al club en abril de 2022.
Sin embargo, a pesar de mantener su puesto por poco tras el triunfo en la final de Copa de la temporada pasada, los propietarios del United, INEOS, finalmente perdieron la paciencia con Ten Hag después de que su equipo fuera derrotado cómodamente por 2-1 en el campo del West Ham el domingo por la tarde.
En un comunicado oficial, el United confirmó que el actual segundo entrenador, Ruud van Nistelrooy, se hará cargo interinamente del equipo hasta que se nombre a un nuevo técnico, pero ¿quién podría ser?
Echemos un vistazo.
Ruud van Nistelrooy
La leyenda de los Diablos Rojos y actual ayudante de Van Nistelrooy, favorito de las casas de apuestas en el momento de escribir estas líneas y tras la destitución de Ten Hag, ocupa ahora el puesto de entrenador interino, y la mayoría de los analistas cree que acabará ocupándolo a tiempo completo.
El ex formidable delantero, que marcó la impresionante cifra de 150 goles en todas las competiciones en cinco temporadas en el United tras su fichaje en 2001, ha pasado los últimos años acumulando un impresionante currículum como entrenador, que incluye puestos de ayudante en la selección holandesa y un decente paso como entrenador del PSV Eindhoven.
Ganó la Copa de Países Bajos con el PSV antes de una separación poco ceremoniosa del club, al parecer después de una discusión con los jugadores sobre sus métodos de entrenamiento.
Eso deja una nube ligeramente oscura sobre su anterior papel como entrenador, ya que los aficionados del United se debaten con la idea de contratar a otro exjugador de renombre por amor, en lugar de que sea realmente el mejor hombre para lo que sigue siendo un trabajo bastante gigantesco en el fútbol.
Puede que al menos lo consiga hasta final de temporada, pero si no consigue algunos resultados de aquí a enero, también podría ser destituido.
Gareth Southgate
El exseleccionador de Inglaterra Gareth Southgate ha sido uno de los principales aspirantes al puesto en el Manchester United desde el final de la temporada pasada, y muchos esperaban que se incorporara directamente en cuanto el puesto estuviera disponible esta temporada.
El extécnico del Middlesbrough no ha vuelto a dirigir un club desde que dejó el cargo en 2009, tras sufrir el descenso a la Championship.
Sin embargo, su exitoso paso por la selección inglesa sub21 le permitió aprovechar su oportunidad al más alto nivel, guiando a Inglaterra a dos finales de la Eurocopa y a una semifinal del Mundial, los mejores resultados de Inglaterra desde 1966.
A Southgate se le criticó a menudo por un planteamiento más seguro y por no saber cómo sacar el máximo partido de un grupo de jugadores ofensivos dotados de un gran talento, y en última instancia eso puede haber frenado a su equipo en los partidos cruciales.
Es probable que su nombramiento sea bien recibido por la mayoría de los aficionados del United, simplemente por el aumento de su estatura en el fútbol durante su etapa como seleccionador nacional.
Sin embargo, Southgate sigue sin demostrar su valía en la élite de los clubes, algo muy distinto del fútbol internacional y, sobre todo, un mundo completamente diferente en 2024 en comparación con lo que era en 2009.
Southgate sigue siendo uno de los favoritos de las casas de apuestas.
Thomas Frank
El entrenador danés Thomas Frank ha hecho un trabajo maravilloso en el Brentford, elevando al club de casi un equipo de la Championship a un equipo decente de la Premier League, capaz de poner en apuros a cualquiera en su día.
Frank tiene un gran mérito por mantener a su equipo competitivo, incluso en tiempos difíciles, como la sanción por apuestas de Ivan Toney o las múltiples crisis de lesiones que ha sufrido su equipo en los últimos años.
Parece haberse adaptado perfectamente a la vida en Inglaterra. Es un excelente comunicador y parece muy fácil llevarse bien con él a nivel personal, algo que respaldan varias de sus estrellas actuales.
El exseleccionador juvenil de Dinamarca tiene experiencia en Europa, ya que trabajó en el Brondby y en las categorías inferiores de la selección nacional antes de incorporarse al Brentford como segundo entrenador.
Desde el punto de vista estilístico, encajaría bien -incluso para esta cosecha actual de jugadores-, ya que Frank suele emplear un enfoque rápido pero pragmático, basado en el ataque.
También sería interesante ver lo bien que podría incorporar a la línea de producción de jóvenes talentos del club, algo a lo que se ve ligeramente limitado dentro de la estructura de las Abejas.
Lleva seis años en el Brentford y es el segundo entrenador de la Premier League que más tiempo lleva en el cargo, después de Pep Guardiola. No cabe duda de que, si se presenta la oportunidad, le apetecerá afrontar un nuevo reto.
Es de imaginar que sería una opción muy popular entre muchos aficionados con unas cuantas victorias rápidas.
Graham Potter
El exentrenador del Brighton y del Chelsea ha empezado a salir últimamente de la oscuridad y las sombras de las columnas de los tabloides, lo que quizá sugiere que está deseando volver al trabajo.
La última vez que estuvo en el Chelsea no le fue muy bien, ya que renunció a lo que parecía un puesto de lo más cómodo en la costa sur del país para autodestruirse en 12 meses en Stamford Bridge.
Sin embargo, el tiempo ha demostrado que no todo fue culpa suya, ya que la caótica política de propiedad y fichajes le causó demasiados quebraderos de cabeza. El proyecto está empezando a dar frutos comestibles.
Aun así, cuando tus propietarios se gastan casi mil millones de libras en 18 meses, puede que quieras acabar un poco más arriba de la mitad de la tabla.
Su paso por el Brighton quizá sirva mejor como recordatorio de que Potter es un entrenador y táctico de gran talento. No hay que subestimar su conocimiento del fútbol moderno. Por algo estuvo en la carrera por el puesto de seleccionador de Inglaterra hasta el nombramiento definitivo de Thomas Tuchel la semana pasada.
También es probable que sea una opción más barata y segura desde el punto de vista contractual, "podríamos despedirle en 12 meses". Sin embargo, no es exactamente una opción inspiradora en el clima actual.
Rubén Amorim
El entrenador del Sporting CP, Rubén Amorim, es un nombre que aparece cada vez que hay vacantes en la Premier League, pero permanece en Portugal.
El prometedor técnico, que jugó 95 partidos con el Benfica y fue 14 veces internacional con la selección portuguesa, fue muy relacionado con la vacante del Liverpool cuando Jürgen Klopp anunció su marcha. Al mismo tiempo, en los últimos años también se le ha relacionado con puestos en el Tottenham, el Bayern de Múnich y el Chelsea.
Amorim no ha dejado de impresionar en el Sporting, al que ha conducido a múltiples trofeos, incluido el título de liga portugués en dos ocasiones.
Su capacidad para desarrollar jóvenes talentos e implantar un estilo de juego ofensivo ha llamado la atención de muchos grandes clubes, mientras que su flexibilidad táctica y su habilidad para adaptarse a diferentes situaciones podrían ser cruciales en la exigente Premier League, donde los equipos necesitan cada vez más cambiar de táctica a mitad de partido.
También adopta filosofías futbolísticas modernas, como el análisis basado en datos y los métodos de entrenamiento innovadores, algo que será música para los oídos de Sir Jim Ratcliffe, que busca desesperadamente modernizar un club de fútbol gigante que se desmorona y se desvanece.
No hay que descartar a Amorim como serio aspirante al puesto a tiempo completo. Ahora podría ser su mejor oportunidad.
Kieran McKenna
Kieran McKenna es un firme candidato a convertirse en el próximo entrenador del Manchester United.
El joven técnico, de tan sólo 38 años, ya ha demostrado unas excepcionales dotes de dirección en su joven carrera, guiando al Ipswich Town a dos ascensos consecutivos, incluido el reciente regreso del club a la Premier League por primera vez en unos 10.000 años.
Este logro es especialmente impresionante si se tienen en cuenta los recientes problemas del Ipswich en la última década, dentro y fuera del campo, y que nadie esperaba que el club ascendiera de la manera en que lo ha hecho.
Mucha atención se centra ahora en el norirlandés, que hasta ahora se ha resistido a comentar las especulaciones.
Pero sobre el papel, sería un gran ajuste. McKenna comenzó su carrera como entrenador en los Spurs antes de pasar a la academia juvenil del United en 2016, donde en su segunda temporada a cargo de los menores de 18 años, McKenna guió al Manchester United al título de la División Norte de la Premier League.
Poco después, José Mourinho lo incorporó al cuerpo técnico principal y, posteriormente, Ole Gunnar Solskjær y Ralf Rangnick lo contrataron antes de aceptar su primer trabajo como entrenador en el Ipswich. Este tipo de familiaridad con el club es una verdadera pluma en su gorra.
Sus equipos han mostrado un apetito por el fútbol basado en la posesión y la intención ofensiva, que siempre será un buen punto de partida para una afición hambrienta de buen fútbol constante durante la mayor parte de una década.
Aunque no han tenido un comienzo desastroso, es difícil que los Tractor Boys sobrevivan en la Premier League al final de la temporada, por lo que la oportunidad de dirigir a uno de los clubes más grandes de Inglaterra (al menos, técnicamente) podría no volver a presentarse pronto para McKenna.
Xavi
Tras una etapa de altibajos en el Barcelona, Xavi sumó un título de liga a su larga lista de galardones como jugador y entrenador del club catalán, pero las cosas se torcieron al final de la última campaña.
En Inglaterra le espera un escrutinio similar por parte de los medios de comunicación de todo el mundo.
Sin embargo, ahora tiene el trabajo del Barcelona en su haber y ha demostrado que es capaz de mezclarse con los mejores clubes como entrenador, del mismo modo que podría haber jugado literalmente para cualquiera del mundo si lo hubiera querido como jugador.
Xavi es conocido por su estilo de juego ofensivo, basado en la posesión, al que los aficionados del Manchester United podrían acostumbrarse fácilmente, y podría encajar bien en la plantilla actual del club.
Su inglés es bastante decente, pero el inconveniente obvio es que no ha tenido mucho que ver con el fútbol inglés en el pasado. Dicho esto, tampoco lo tuvieron Klopp o Guardiola en algún momento de sus carreras.
No cabe duda de que la jerarquía del United estará abierta a una conversación con el excampeón del mundo, pero cabe imaginar que tendrá mucho que hacer para superarla.
Zinedine Zidane
El éxito de Zinedine Zidane en el Real Madrid habla por sí solo. Llevó al equipo a ganar tres Ligas de Campeones consecutivas, una hazaña sin parangón en la era moderna.
El legendario estatus de Zidane como jugador impone automáticamente el respeto de jugadores y aficionados por igual. Esto puede ser crucial para unificar a un equipo y crear una mentalidad ganadora.
Aunque sus equipos del Real Madrid fueron elogiados a menudo por su talento ofensivo, Zidane también demostró flexibilidad táctica y capacidad de adaptación.
Este conjunto de habilidades sería obviamente valioso en el impredecible y rápido entorno de la Premier League, y el fútbol inglés sigue pareciendo un lugar en el que Zizou podría familiarizarse rápidamente como entrenador, como sin duda podría haber hecho como jugador.
La leyenda francesa también tiene un buen historial en los derbis, ya que se desenvuelve bien bajo presión y siempre cumple en los partidos más importantes contra los grandes rivales, algo con lo que tendría que lidiar mucho en Manchester.
Sería un experimento interesante, pero seguramente el Manchester United de 2024 esté buscando algo más seguro para estabilizar el barco durante las próximas temporadas.
Zidane rara vez se queda mucho tiempo, y la plantilla actual no está lo suficientemente pulida como para justificar una contratación fulminante.
Jürgen Klopp
Es broma, tranquilos.
