Los cafeteros vienen de perder su invicto en el premundial, pero se mantienen en la segunda posición (16 puntos) y reservaron varias piezas clave para el duelo en casa ante una alicaída Chile, colista de la tabla con cinco puntos y sacudida por turbulencias.
"Las fechas se acortan, todo se acorta. Hay que ver qué es lo que quieren los directivos. Todos queremos objetivos muy cortos (...) no vine para programar demasiado en un futuro", dijo el cuestionado entrenador de Chile, Ricardo Gareca, al ser preguntado sobre su permanencia en el cargo.
El partido se disputará el martes en el Estadio Metropolitano de la caribeña Barranquilla.
¿La hora de Durán?
En Colombia el mal momento del atacante Jhon Córdoba (31), quien desperdició varias opciones claras ante Bolivia en El Alto (4.150 m de altitud), coincide que el surgimiento de Jhon Durán (20), de gran presente en el Aston Villa inglés.
"No fuimos precisos o quizá la suerte no nos acompañó", reconoció el entrenador argentino, Néstor Lorenzo, tras la primera derrota en nueve salidas por la eliminatoria.
La prensa local especula que Lorenzo apostará por Durán como titular para el partido ante Chile.
También deberían saltar al campo titulares habituales como los mediocampistas Jefferson Lerma (29) y Richard Ríos (24), además de los zagueros Johan Mojica (32) y Yerry Mina (30), quienes no estuvieron en el primer partido ante Bolivia la semana pasada.
Una victoria de la 'Tricolor' pondría presión a Argentina; que aventaja a Colombia por tres puntos y jugará en la noche en casa ante Bolivia, y también a Uruguay; que es tercera en la tabla con un punto menos que los cafeteros y recibirá a Ecuador.
Los jugadores estrenarán el martes una nueva casaca retro color blanco que conmemora los 100 años de la Federación Colombiana de Fútbol.
Baja importante para los de Gareca
Chile llegó a Barranquilla este lunes con un ambiente enrarecido por la súbita marcha del extremo Carlos Palacios (24).
La estrella de Colo Colo tuvo algunos minutos el jueves ante Brasil y luego abandonó la concentración por "problemas personales", según informó la Asociación Nacional de Fútbol Profesional.
"Fue inesperado más que nada (...). No tuve la oportunidad de hablar con él porque le habíamos dado libre para que se reuniera con la familia", contestó Gareca al ser cuestionado sobre la marcha de Palacios.
"Le deseamos lo mejor. Chile pierde un valor muy importante", agregó el estratega argentino, que tampoco contará con el mediocampista Esteban Pavez ni con Williams Alarcón por razones médicas.
Los titulares Paulo Díaz y Erick Pulgar vuelven a estar disponibles tras cumplir un partido de sanción. Seis puntos separan a Chile de la séptima posición, que da lugar a una repesca y es ocupada actualmente por Venezuela.
"La única manera de salir de esto es no bajar los brazos (...) Estamos en condiciones de sacar un buen resultado de aquí", arengó Gareca este lunes.
Alineaciones probables:
Colombia: Camilo Vargas - Santiago Arias, Yerry Mina, Jhon Lucumí, Johan Mojica - Jefferson Lerma, Richard Ríos, Jhon Arias - James Rodríguez, Luis Díaz y Jhon Durán. Entrenador: Néstor Lorenzo.
Chile: Brayan Cortés - Felipe Loyola, Paulo Díaz, Benjamín Kuscevic, Thomas Galdames - Erick Pulgar, Rodrigo Echeverría - Darío Osorio, Diego Valdés, Víctor Dávila - Eduardo Vargas. Entrenador: Ricardo Gareca.