La cantera e Imanol Alguacil, claves en el crecimiento sostenido de la Real Sociedad
La Real Sociedad ocupa la cuarta posición de LaLiga Santander y encadena cinco jornadas sin conocer la derrota. Tras el empate cosechado contra el Girona este fin de semana (2-2), un resultado que bien podría haber sido diferente porque ganaban por dos goles a los 24 minutos, no pierden desde el 15 de abril, en la visita a San Mamés (2-0), hace ya más de un mes.
Con 62 puntos en su casillero, los mismos que al final de la pasada temporada, tienen un colchón de cinco unidades sobre el Villarreal y siete respecto al Real Betis. Con 12 por jugarse y un calendario algo complejo (Barcelona y Atlético de Madrid como visitantes; Almería y Sevilla en casa), aún tienen la tarea de certificar su presencia en la próxima edición de la máxima competición a nivel de clubes.
Sin Umar Sadiq por lesión
El delantero, que ya empieza a entrenar, llegó en el mercado de fichajes veraniego y estaba llamado a ser una referencia en el ataque de Imanol Alguacil, pero un grave contratiempo frustró su trayectoria en el norte. Había rendido a un gran nivel en Segunda y empezaba a hacerlo también en la élite... hasta que todo se torció el 11 de septiembre de 2022. Le dio tiempo a marcar como blanquiazul contra el Atleti.
Llegó para suplir la ausencia de Alexander Isak, traspasado al Newcastle por una cifra récord (en torno a 70 millones de euros). El sueco había sido fundamental en el Reale Arena, si bien tuvo algunas dificultades en según qué tramos para encontrarse con la portería rival. En su club actual, lleva 10 dianas y dos asistencias en 23 encuentros -también se lesionó poco después de aterrizar en la Premier League-.
La cantera es la base
No puede ocultarse que jugadores como Alexander Sorloth, Takefusa Kubo, David Silva o Brais Méndez (este último a principios de campaña) tienen un peso muy elevado, pero es igualmente innegable que todo se estructura a partir del trabajo con la cantera. Conviene descatar que el filial compitió en LaLiga Smartbank en la 2021/22 y está ahora en posiciones de playoffs para ascender de nuevo.
Hay sólo cinco extranjeros en la plantilla del primer equipo (tanto los mencionados Sadiq, Sorloth y Kubo como Ali Cho y Le Normand, que aspira a recibir la doble nacionalidad para competir con España) y una inmensa mayoría de jugadores, muchos de ellos claves en el esquema del entrenador, han crecido en Zubieta (entre otros, Ander Barrenetxea, Mikel Oyarzabal, Martín Zubimendi o Asier Illarramendi).
Con las ideas muy claras
Todavía está lejos de superar la dilatada trayectoria de Diego Pablo Simeone en el Atlético de Madrid, pero Alguacil se ha convertido en una excepción dados los tiempos que corren, ahora que los cambios en los banquillos son bastante frecuentes. Dio el salto a LaLiga en diciembre de 2018, va camino de llegar al lustro y hace algunos meses firmó un nuevo contrato hasta el 30 de junio de 2025.
Fue también hace cinco años cuando Jokin Aperribay, presidente de la entidad, tomó una de las decisiones más acertadas de los últimos tiempos: elegir a Roberto Olabe como Director de Fútbol. Había adquirido experiencia en, entre otros lugares, Almería y Valladolid, pero ha sido en San Sebastián donde se ha consagrado gracias a su buen hacer al frente de la Real, que ganó la Copa del Rey en 2021.