La sorprendente Panamá, cómoda con el papel de "no favorita" ante Colombia
"Ser no favorito significa mucho porque sabemos que no tenemos la presión y a la hora del partido nos soltamos más", dijo este miércoles el centrocampista Carlos Harvey en una rueda de prensa en el hotel de Phoenix, capital de Arizona.
El jugador del Minnesota de la MLS, que también puede oficiar como defensa, destacó el "buen fútbol" de la tricolor, que pasó como líder del Grupo D, por delante de Brasil, y lleva 26 encuentros invicta.
"Hay que estar muy unidos y muy concentrados. Partidos así se resuelven por detalles", agregó el futbolista de 24 años.
"Vamos a salir a hacer lo que hemos hecho partido a partido, que es tener la pelota y atacar, obviamente defendiendo un poco" por el poderío ofensivo de Colombia, agregó.
Su compañero César Yanis, extremo del AD San Carlos de Costa Rica, aseguró en la misma comparecencia que el trabajo y la fuerza grupal fueron claves para que Panamá se clasificara por primera vez a cuartos en la que es su segunda participación en el certamen de selecciones más antiguo del mundo.
"Nadie daba nada por nosotros"
Dirigidos por el español de origen danés Thomas Christiansen, los centroamericanos avanzaron segundos del Grupo C al derrotar sorprendentemente a los anfitriones y a Bolivia. Uruguay terminó en lo más alto.
"Estaba claro que no éramos favoritos en el grupo. Nadie daba nada por nosotros, pero lo hemos demostrado (nuestra fuerza). Al principio del torneo dijimos que veníamos a competir y lo hemos hecho", apuntó el atacante.
"Todos estamos concentrados, metidos en el cuento, para intentar terminar bien el torneo", continuó.
Autor del último tanto en el triunfo por 3-1 ante La Verde el lunes, en el cierre del Grupo C, Yanis afirmó que su equipo tiene condiciones para lusionarse con el pase inédito a las semifinales.
"Yo sé que Panamá tiene con qué, lo hemos demostrado en el segundo tiempo con Uruguay (derrota por 3-1). Vamos a creer que podemos hacer un buen partido", señaló.
"Nos ha tocado Colombia. Va a ser complicado porque tienen jugadores de nivel alto, pero con el trabajo vamos a salir a hacer un buen partido. Sabemos que va a ser un espectáculo bonito", espetó.
Ambos lucharán el sábado por el pase a semis en el State Farm Stadium, hogar de los Arizona Cardinals de la NFL, a partir de las 15h00 locales (00h00 CET, ya domingo en España).
El vencedor se cruzará en semifinales con Brasil o Uruguay, que juegan el mismo día en Las Vegas, Nevada.