Los Eagles vencen a los Packers en el primer encuentro de la NFL en Sudamérica
El corredor Saquon Barkley guió la victoria en el segundo encuentro de la semana de apertura al anotar tres touchdowns y correr 109 yardas en la fría noche saopaulina, donde la superestrella brasileña Anitta dio un discreto show en el descanso.
"Tenemos un gran grupo de chicos, grandes compañeros, que me han facilitado mucho el trabajo", dijo Barkley.
El público brasileño, segundo mayor mercado internacional de la NFL, por detrás de México, colmó la totalidad de los más de 46.000 asientos del Neo Química Arena, la casa del popular club de fútbol Corinthians.
El aterrizaje de la adinerada competición estadounidense a la metrópoli, en la que los Eagles oficiaron de locales, hace parte de una estrategia de expansión, a través de la cual el fútbol americano llegará de nuevo a Londres en octubre.
En noviembre irá a Múnich, Alemania, y en 2025 llegará por primera vez al emblemático Santiago Bernabéu, del Real Madrid.
Toque brasileño
Aunque mantuvo el espíritu y la iconografía de un partido cualquiera de este deporte en Estados Unidos, la NFL permitió algunas tonadas brasileñas en su aterrizaje sudamericano.
Una batería de percusión integrada por miembros de los 'Gaviões da Fiel', la barrabrava del Corinthians, ambientó la salida de los equipos al campo, un acto que presentó al público norteamericano la energía de la vibrante 'torcida'.
La emoción antes de la patada inicial, sin embargo, corrió por cuenta de la aparición en el césped de cuatro invitadas tan inesperadas como queridas: la skater Rayssa Leal, la judoca Beatriz Souza, la voleibolista de playa Duda Lisboa y la idolatrada gimnasta Rebeca Andrade.
Las medallistas en los Juegos Olímpicos de París 2024 fueron ovacionadas antes del arranque de un encuentro cuya primera anotación, como no podía ser de otra manera en el país del fútbol de Pelé, provino de un golpe con el pie.
El pateador Brayden Narveson, de los Packers, anotó un gol de campo de 31 yardas al aprovechar una interceptación del safety Xavier McKinney a un pase del mariscal de campo de los Eagles, Jalen Hurts.
Hurts pareció revivir los temores de la temporada pasada, en la que perdió 20 balones, la cuarta mayor cantidad de la NFL, al permitir otra recuperación en la siguiente serie, culminada con una nueva anotación de Narveson, de 23 yardas.
Hurts, de menos a más
Pero se desquitó luego con dos pases de touchdown, de 18 y 11 yardas, para Barkley. El fichaje estrella Nick Sirianni, llegado de los New York Giants, dio la vuelta al marcador (14-12) cinco minutos y medio antes del descanso.
El quarterback de los Packers, Jordan Love, segundo pasador para ensayo (32) del curso pasado, se sacudió de una noche que le pintaba gris al ejecutar un pase de touchdown de 70 yardas para que el receptor Jayden Reed recuperara la superioridad a favor de Green Bay (14-19).
"Obviamente, estamos muy decepcionados. Tuvimos muchas oportunidades de ganar el partido. No fuimos lo bastante buenos en la zona roja", dijo el entrenador Matt LaFleur.
La pausa de medio tiempo permitió que Anitta, la reina del funk, ingresara vestida de un sensual rojo acompañada de un cortejo de bailarines, pero una coreografía muy terrenal y un sonido defectuoso en su breve y esperada actuación no emocionaron a su público.
Al comienzo del tercer cuarto, Hurts cimentó un touchdown con un pase de 67 yardas concretado por el wide receiver A.J. Brown que volvió a poner a los Eagles en ventaja, aumentada luego definitivamente por el tercer ensayo de Barkley en una corrida de dos yardas y un gol de campo de Jake Elliot a menos de 30 segundos del final.