Con un crono de 1:43.436, Brad Binder superó al de Cervera por 33 milésimas y al madrileño en 132.
Francesco Bagnaia fue séptimo y se quedó a 318 milésimas del primer puesto.
La actuación de Binder muestra que KTM está de vuelta al primer plano. La escudería austriaca acaba de anunciar que el finlandés Aki Ajo será el director de escudería en MotoGP desde la próxima temporada.
Ajo, antiguo piloto y en el campeonato desde hace más de 20 años, fue responsable de la cadena de filiales de KTM, en las categorías intermedias Moto3 y Moto2.
La primera sesión de ensayos en el circuito de Motegi estuvo perturbada por la lluvia, que dejó la pista húmeda, por lo que los pilotos realizaron únicamente algunas vueltas, lejos de los tiempos de referencia.
La tanda de clasificatorios se disputó con la pista ya seca y registró la caída de Enea Bastianini, tercero del Mundial. El italiano destrozó su Ducati de fábrica, pero se levantó sin problema y con su moto de sustitución finalizó quinto de la sesión.
Los pilotos que firmaron los 10 mejores tiempos en esta sesión participarán en la Q2, segunda parte de la clasificación, que determinará las 12 primeras plazas en la parrilla de salida el sábado en la carrera esprint y en el GP del domingo.
Los dos mejores tiempos de la Q1 también avanzarán a la Q2.
Ensayos clasificatorios del GP de Japón
1. Brad Binder (RSA/KTM): 1:43.436 (Q)
2. Marc Márquez (ESP/Ducati-Gresini) a 0.033 (Q)
3. Jorge Martín (ESP/Ducati-Pramac) a 0.132 (Q)
4. Pedro Acosta (ESP/GasGaS-Tech3) a 0.147 (Q)
5. Enea Bastianini (ITA/Ducati) a 0.169 (Q)
6. Maverick Viñales (ESP/Aprilia) a 0.284 (Q)
7. Francesco Bagnaia (ITA/Ducati) a 0.318 (Q)
8. Alex Márquez (ESP/Ducati-Gresini) a 0.597 (Q)
9. Fabio Di Giannantonio (ITA/Ducati-VR46) a 0.646 (Q)
10.Marco Bezzecchi (ITA/Ducati-VR46) a 0.773 (Q)
11.Jack Miller (AUS/KTM) a 0.803
12.Takaaki Nakagami (JPN/Honda-LCR) a 0.822
13.Franco Morbidelli (ITA/Ducati-Pramac) a 0.890
14.Fabio Quartararó (FRA/Yamaha) a 0.965
15.Aleix Espargaró (ESP/Aprilia) a 1.034
16.Joan Mir (ESP/Honda) a 1.234
17.Johann Zarco (FRA/Honda-LCR) a 1.249
18.Raul Fernández (ESP/Aprilia-Trackhouse) a 1.258
19.Augusto Fernández (ESP/GasGaS-Tech3) a 1.433
20.Alex Rins (ESP/Yamaha) a 1.514
21.Luca Marini (ITA/Honda) a 1.682
22. Lorenzo Savadori (ITA/Aprilia-Trackhouse) a 2.427
23. Remy Gardner (AUS/Yamaha) a 3.280