Crawford derribó a Spence en tres ocasiones durante el combate para hacerse con los cinturones del CMB, FIB, AMB y conservar el que tenía de la Organización Mundial de Boxeo (OMB).
Spence, ya excampeón, deja su récord en 28-1 con 22 KO. Por su parte, Crawford mantiene su condición de invicto con 40-0 con 31 KO. "Esta noche, creo que mostré lo bueno que soy", dijo el campeón del mundo.
Combate de leyenda
Con mucho respeto de ambos púgiles pasaron los dos primeros asaltos. En el segundo, Crawford conectó un cruzado de zurda y derecha para que Spence visitara la lona en el primer conteo de protección.
En un tercer capítulo muy movido, Crawford se vio muy seguro con cierta ventaja en las tarjetas al conectar los mejores golpes.
En el cuarto, un Crawford muy concentrado provocó que su oponente terminara el capítulo sangrando por la nariz. Una ventaja que Spence intentó frenar en el sexto, apretando las acciones. Sin embargo, la potencia de los golpes de oponente seguía siendo más alta.
En el séptimo, Spence volvió a visitar la lona, en esta ocasión dos veces, una a mediados y la segunda al final del asalto gracias a un efectivo derechazo de volada.
Un muy fresco Crawford siguió dominando en el octavo asalto, frente a un rival que se veía muy golpeado. Y en el noveno siguió así, con una andanada de golpes que obligó al árbitro a detener el combate y declararlo ganador.
Crawford, excampeón mundial de peso ligero e indiscutible de peso welter ligero, está en una racha ahora de 11 KO consecutivos.
El mexicano Santiago también se luce
En otro combate de la estelar cartelera del T-Mobile Arena de Las Vegas, el mexicano Alexandro Santiago venció por votación unánime al veterano filipino Nonito Donaire para conquistar el título peso gallo del CMB.
Las tarjetas de los jueces dieron la victoria al azteca con puntuación de 115-113, 116-112 y 116-112.
Ganar provoca "un sentimiento que no puedo explicar, ha sido el trabajo de muchos años. Nonito también me felicitó cuando fui a saludarlo a la esquina cuando acabó el combate. Ahora queda seguir preparándonos", dijo con lágrimas en los ojos el boxeador de 27 años al finalizar la pelea.
Enfrente, un legendario Donaire felicitó a su rival por "el buen combate que hizo. En cuanto a mí, me sentí bien y la edad no tiene que ver, pero tenemos que ver cómo sigue ahora".
El peleador mexicano buscó sacar ventaja a su agilidad y velocidad de manos sobre un púgil de 40 años y lo logró con una sólida pelea.
Excampeón mundial de cuatro divisiones, Donaire dejó ahora su récord en 42-8 con 28 KO. El filipino intentaba recuperarse de una brutal derrota por KO ante Naoya Inoue hace 13 meses.
Por su parte, Santiago, con récord de 28-3 con 5 empates y 14 KO, agradeció también el respaldo de los aficionados.
En otros combates de la noche, el también mexicano Isaac Cruz (25-2-1 y 17 KO) se impuso por decisión dividida al mexico-estadounidense Giovanni Cabrera (21-1).
Previamente, en los súper welter, el cubano Yoenis Téllez (6-0 y 5 KOs) venció al español Sergio García (34-3 y 14 KO) por KO técnico en el tercer asalto.