Puerto Rico cae 90-79 ante Sudán del Sur, emotivo debutante en el baloncesto olímpico

CENTRO DE ESTADÍSTICAS DEL PUERTO RICO-SUDÁN DEL SUR

La "banda de refugiados", como se autodenomina el equipo formado por jugadores llegados de los cuatro rincones del mundo, debutó en París 2024 con un protagonismo coral, con cinco jugadores por encima de los 10 puntos: Carlik Jones (19), Nuni Omot (12), Bul Kuol (12), Marial Shayok (15) y Peter Jok (11).

El partido matinal comenzó marcado por el error en el himno de la nación más joven del mundo -fundada en 2011-, lastrada por la violencia, lo que provocó la cólera de sus aficionados y unos momentos de confusión.

Con los aplausos del público y el himno correcto, podía comenzar el espectáculo entre los dos equipos que completan un Grupo B en el que parten como favoritos Estados Unidos y Serbia, que se enfrentan a las 17:15 horas.

Sudán del Sur salió noqueado, encajando un 8-0 de inicio. Puerto Rico, dos décadas después de su última participación olímpica -la recordada en Atenas-2004, cuando batió a Estados Unidos-, arrancó con seguridad, guiada por su timón José Alvarado, 19 puntos en la primera parte.

Pero con tres segundos para el descanso el 'gran ladrón' se dobló el tobillo. Se fue a los vestuarios sujetado por dos miembros del equipo técnico. Una cita olímpica merece un gran esfuerzo y el base de los New Orleans Pelicans regresó en la segunda mitad para seguir anotando.

Pero Sudán del Sur, capaz de meterle 100 puntos al Dream Team en un amistoso de preparación y perder por solo uno, se había sacudido los fantasmas para ponerse por primera vez por delante del marcador.

Superior en el rebote y acertado en los triples en este tramo, el equipo africano empezó el último cuarto con una mínima ventaja (71-69) que fue ampliando hasta el incontestable triunfo final.